La mai bine de patru ani de la startul oficial al demersurilor, drumul expres care ar urma să lege municipiile Botoșani și Suceava se află încă la stadiul documentației, fără să se fi ajuns la etapa lucrărilor.
Administratorul public al județului Botoșani, Cristi Nistor, a declarat că studiul de fezabilitate și proiectul tehnic (SF plus PT) vor fi finalizate abia în jurul lunii aprilie a anului viitor. Doar după finalizarea acestor documente se va putea stabili cu exactitate valoarea investiției și va putea începe căutarea unei surse de finanțare pentru construcția efectivă.
Proiectul, denumit „Drum Expres A7 – Suceava – Botoșani”, a pornit oficial în 2022. În februarie 2022, CNAIR, Consiliile Județene Botoșani și Suceava și primăriile celor două municipii au semnat un protocol de colaborare, iar în noiembrie același an au aprobat acordul de asociere pentru achiziția comună a serviciilor de proiectare, județul Suceava fiind desemnat autoritate contractantă. Dacă termenul din aprilie 2027 va fi respectat, documentația va fi ajuns la final după aproximativ cinci ani de la protocolul inițial.
Traseul are aproximativ 20 de kilometri, iar în documentație au fost analizate două variante: una de 19,694 km și una de 19,867 km. Rutele trec, pe partea sucevenă, prin zona Salcea, Dumbrăveni și Siminicea, iar în județul Botoșani prin Vlădeni, Mihai Eminescu și Curtești.
În privința costurilor, autoritățile nu au încă o valoare finală. O estimare mai veche, din etapa de planificare, vorbea despre un drum de circa 26 de kilometri și un cost de 148,2 milioane de euro cu TVA — sumă care nu mai reflectă însă valoarea actuală a proiectului. Costul real urmează să fie stabilit prin documentația tehnică aflată în lucru.
Deocamdată, drumul expres Botoșani–Suceava rămâne un proiect pe hârtie, iar următorul reper anunțat de autorități este finalizarea SF-ului și a proiectului tehnic, undeva în primăvara lui 2027.
